Op het einde van de vorige eeuw leek Zuidoost-Azië op weg om een democratisch lichtbaken in de regio te worden. Vandaag zijn sterke mannen en militaire junta’s weer helemaal terug. Wat is er aan de hand in het gebied en hoe liggen de kaarten voor de democratie?
Drie opvallende gebeurtenissen hebben het democratisch proces in Zuidoost-Azië een boost gegeven in de jaren ‘80 en ‘90 van vorige eeuw. De val van het Marcosregime in de Filipijnen in 1986, de Reformasi die eind jaren ‘90 de politiek in Indonesië dooreen schudde en de overwinning van Aung San Suu Kyi op de militaire junta in Myanmar.
Maar vandaag is de zoon van Marcos president in de Filipijnen, willen Indonesische presidentskandidaten de macht opnieuw centraliseren en is Myanmar in een gewapend conflict verwikkeld. Landen als Cambodja of Thailand lijken zich weinig aan te trekken van democratische spelregels. Om economische redenen proberen ze het Westen te paaien, maar aan de andere kant van het spectrum lonkt Peking.
